Купивте прочистувач на вода за да ја спасите планетата. Секој пат кога ќе го наполните вашето шише за повеќекратна употреба од чешма, чувствувате мал сјај на доблест. Крај на пластичните шишиња што ги преполнуваат депониите. Крај на фосилните горива што се горат за транспорт на вода низ континентите. Вие го направивте својот дел.

Или ти си го направил тоа?

Вистината е понепријатна. Вашиот прочистувач на вода – тој елегантен чувар на здравјето на вашето семејство – има своја сенка од околината. Филтрите што ги фрлате, отпадните води што ги испуштате во одводот, енергијата што ја трошат и пластичното куќиште што на крајот ќе се придружи на самата депонија што се обидувате да ја избегнете… сè се собира.

Ова не е аргумент против прочистувачите на вода. Чистата вода е од суштинско значење. Но, ако правиме избори за да ја заштитиме планетата, треба да ја разбереме целосната слика. Еве што никој не ви кажува за еколошките трошоци за вашиот прочистувач на вода.

Математика со пластични шишиња: Едната страна од главната книга

Да почнеме со тоа што заштедувате. Тоа е реално и важно.

• Четиричлено семејство кое пие препорачана количина вода од пластични шишиња за еднократна употреба генерира околу 1.500 шишиња годишно.
• За производство на тие шишиња се потребни околу 50 галони нафта и се испуштаат над 300 фунти CO₂.
• Помалку од 30% од тие шишиња се рециклираат. Останатите завршуваат на депонии, океани или инсинератори.

Со префрлање на прочистувач на вода, тоа семејство целосно го елиминира тој отпад. Тоа е вистинска, значајна еколошка победа. Никој не треба да ја потценува.

Но тоа е само половина од приказната.

Филтерскиот отпад: Скриениот проблем со пластиката

Секој прочистувач на вода се потпира на филтри. И секој филтер - без разлика колку е напреден - на крајот станува ѓубре.

Стандардните филтер-кертриџи (оние што ги навртувате и вадите) се направени од пластични куќишта исполнети со потрошен медиум: активен јаглен, јонска размена на смола, KDF или RO мембрански материјал. Повеќето од овие кертриџи не се рециклираат преку стандардни општински програми. Тие се композити од повеќе материјали: пластична надворешна обвивка, гумени заптивки, внатрешност од мешани медиуми. Објектите за рециклирање не можат економично да ги одвојат.

Скалата е зачудувачка:

• Типичен филтер од јаглероден блок тежи околу 0,5 фунти. Заменете го на секои 6 месеци, а едно домаќинство годишно испраќа 1 фунта отпад од филтерот на депонија.
• Куќиштето од RO мембрана тежи повеќе - околу 1-2 фунти - и се заменува на секои 2-3 години.
• Повеќестепените системи со 4-6 филтри го множат тој отпад.

Сега помножете го ова со милионите домаќинства што користат прочистувачи на вода низ целиот свет. Тоа се десетици милиони фунти пластичен отпад од филтри што влегува на депониите секоја година, каде што ќе остане со векови.

Некои производители нудат програми за рециклирање по пошта. Стапките на учество се многу ниски - честопати под 5%. Повеќето филтри завршуваат во корпата за отпадоци.

Прашањето за отпадните води: Она што не го гледате

Ако користите систем со обратна осмоза, исто така генерирате отпадни води. Секој галон прочистена вода доаѓа со 2-4 галони испратени во одводот (иако современите високоефикасни системи го подобрија овој сооднос на 1:1 или дури 2:1).

Размислете за математиката за семејство кое користи 3 литри RO вода дневно:

• Со сооднос на ефикасност од 1:3 (стари системи), тоа се 9 галони отпадни води дневно - над 3.200 галони годишно.
• Во сооднос 1:1 (модерни системи), тоа е 3 галони дневно - околу 1.100 галони годишно.

Таа отпадна вода не е токсична. Таа е само концентрирана со минералите и загадувачите што ги отстранува вашиот систем. Но, сепак тоа е вода на која ѝ биле потребни третман, пумпање и инфраструктура за да стигне до вашиот дом. Неговото испраќање во одводот значи дека користите 2-4 пати повеќе вода отколку што е потребно за вашите потреби за пиење.

Во регионите со воден стрес, ова не е тривијално.

Енергетскиот отпечаток: Тивкиот придонесувач

Вашиот прочистувач на вода троши енергија на начини на кои можеби не сте ги земале предвид.

Отелотворената енергија – енергијата потребна за производство, пакување и транспорт на единицата и нејзините филтри – е значајна. Типичен систем за RO под мијалникот содржи пластика, челик, електроника и гума. Производството на овие материјали ослободува јаглерод.

Работната енергија варира во зависност од типот:

• Системите со гравитација (како оние во стилот на Берки) користат нула електрична енергија.
• Стандардните RO системи користат мала пумпа која троши околу 30-60 вати кога работи. Ако вашиот систем работи 2 часа на ден, тоа се околу 40 kWh годишно - приближно исто како лаптоп.
• Системите со УВ ламби, паметни дисплеи или пумпи за рециркулација трошат повеќе.

Јаглеродниот отпечаток на прочистувачот на вода во текот на неговиот животен век е многу помал од отпечатокот на флашираната вода. Тоа не е спорно. Но, не е ни нула.

Проблемот со долговечноста: Планирана застареност

Еве ја најтешката вистина: многу прочистувачи на вода се дизајнирани да се заменат, а не да се поправаат.

• Сопствените филтер-кертриџи значат дека не можете да користите алтернативи од трети страни кога производителот ќе го прекине производството на модел.
• Електронските плочи откажуваат и не се заменуваат.
• Пластичните куќишта пукаат и не можат да се поправат.
• Кога системот ќе се расипе по 5-7 години, честопати е поевтино да се купи нов отколку да се поправи стариот.

Тој стар прочистувач – големо парче пластика, метал и електроника – се приклучува на депонијата заедно со филтрите. Неговата вградена енергија се губи засекогаш.

Некои брендови се движат кон модуларни, поправливи дизајни. Но, тие се исклучок, а не правило.

Што можете да направите: Практичен план за акција за животната средина

Не треба да го напуштате вашиот прочистувач на вода. Но, можете значително да го намалите неговиот еколошки отпечаток.

1. Изберете систем со филтри со стандардна големина, кои се широко достапни.
Избегнувајте сопственички кертриџи кои ве ограничуваат на еден производител. Стандардни кертриџи од 10 инчи за „цела куќа“ се достапни од десетици брендови и понекогаш може полесно да се рециклираат.

2. Побарајте програми за рециклирање по пошта.
Брендови како „Аквасана“, „Брита“ (за бокали) и некои локални компании за третман на вода нудат рециклирање на филтри. Тоа бара напор - чистење на филтерот, негово пакување, поштенско сандаче - но ја спречува пластиката да се најде на депониите.

3. Префрлете се на високоефикасен RO систем.
Ако користите обратна осмоза, побарајте систем со сооднос на отпад од 1:1 или 2:1. Претходната цена е поголема, но заштедата на вода брзо се зголемува - особено ако плаќате за вода по галон.

4. Размислете дали воопшто ви е потребна повратна инвестиција (RO).
Ако вашата општинска вода е безбедна и само сакате подобар вкус, едноставен јаглероден филтер (под мијалникот или на работната површина) не произведува отпадни води, не користи електрична енергија и има помал проток на отпадни води од филтерот. Прво тестирајте ја водата. Не префилтрирајте.

5. Одговорно продолжувајте го животниот век на филтерот.
Не ги менувајте филтрите порано од потребното, но не ги пропуштајте ниту по нивниот пропишан век на траење. Исцрпениот филтер не само што престанува да работи - тој може да ги ослободи заробените загадувачи назад во вашата вода, со што ќе ја наруши неговата намена.

6. Одржувајте го вашиот систем за да го продолжите неговиот век на траење.
Исчистете ги куќиштата. Заменете ги О-прстените. Веднаш поправете ги малите протекувања. Систем што трае 10 години наместо 5 го преполови својот еколошки отпечаток.

7. Кога ќе дојде време за замена, рециклирајте ја старата единица.
Многу компоненти – металната рамка, пумпата, па дури и некои пластики – може да се рециклираат ако го расклопите уредот. Проверете кај вашиот локален центар за е-отпад.

Искрената крајна линија

Дали прочистувачот на вода е подобар за животната средина од флашираната вода? Апсолутно. Јаглеродниот отпечаток, пластичниот отпад и потрошувачката на ресурси од флашираната вода се многу поголеми.

Но, дали е прочистувач на водадоброза животната средина? Тоа е друго прашање. Тоа епомалку лошоТоа е алатка за намалување на штетата, а не решение.

Најеколошката вода е онаа што излегува од вашата чешма - нефилтрирана, нетретирана и доверлива. Ако имате среќа да живеете некаде со безбедна, вкусна вода од чешма, најеколошкиот избор е да ја пиете каква што е.

За останатите од нас – а тоа сме повеќето од нас – прочистувачот на вода е неопходен компромис. Можеме да го намалиме неговото влијание со мудар избор, внимателно одржување и одговорно рециклирање.

Совршеното не треба да биде непријател на доброто. Но, барем треба да ја видиме целосната слика. Вашиот прочистувач на вода ви помага да избегнете планина од пластични шишиња. Тоа е вистински напредок. Само не се преправајте дека нема свои трошоци.